Op maandag 26 februari overleed Mies Bouwman, 88 jaar oud. Het nieuws werd groot gebracht in alle Nederlandse kranten en de televisiejournaals openden met het bericht.
Groot, nationaal nieuws was het, want Mies Bouwman (kortweg Mies, iedereen wist over wie je het had) was de keizerin van de Nederlandse televisie. Ze begon als televisie omroepster voor de KRO (Katholieke Radio Omroep) maar werd vooral bekend door een marathon uitzending in 1962 om geld bij elkaar te bedelen voor ‘Open het dorp’. ‘Het dorp’ was een klein dorp bij Arnhem waar gehandicapten in aangepaste woningen bij elkaar konden wonen. Ze werd zo populair door dit programma, dat ze bij terugkomst nauwelijks haar huis binnen kon, omdat heel veel bewonderaars haar op stonden te wachten. Ze wilde slapen en toen er werd aangebeld, stond er een meneer voor de deur. Ze deed open en zei: ‘Nu niet, ik wil slapen’, en deed de deur weer dicht voor de burgemeester, die haar tot ereburger wilde benoemen.
Mies werd later vooral razendpopulair door het presenteren van programma’s als ‘Mies en Scene’ en het zaterdagavondprogramma ‘Eén van de Acht’. Ongeveer zeven tot acht miljoen mensen keken in de jaren ’70 naar dit programma, dat vooral bekend werd doordat de winnaar aan het eind allerlei kado’s op een lopende band voorbij zag komen. De kado’s die hij of zij onthouden had, mochten mee naar huis. Het was de tijd dat mensen nog juichten wanneer ze een kleurentelevisie kregen.
Mies was vooral bekend om haar ongedwongen, makkelijke en positieve omgang met mensen. Iedereen hield van haar, dat wil zeggen, bijna iedereen. Ze kreeg een relatie met Leen Timp, die ze leerde kennen als cameraman. Omdat hij toen nog getrouwd was met een andere vrouw, werd ze daar op aangesproken door een pater. Maar nadat Leen gescheiden was en ze met elkaar trouwden, werd het een gelukkig huwelijk van meer dan zestig jaar. Ook het feit dat Mies later altijd voor de ‘linkse’ omroep VARA werkte, leverde wel eens kritiek op, maar, zoals ze zelf gezegd zou kunnen hebben ‘een kniesoor die daarop let.’ Want miljoenen Nederlanders hielden van haar en treurden over haar dood.
Buro: GvdB