Die beskerming van kinders en hulle reg op vryheid is Donderdag met die aanvang van kinderbeskermingsweek opnuut beklemtoon toe die Wes-Kaapse Hooggeregshof die ontvoerde Joshlin Smith se ma, Racquel “Kelly” Smith, Jacquen Appollis en Steveno van Rhyn tot lewenslange tronkstraf gevonnis het vir menshandel en 10 jaar vir die ontvoering van die sesjarige meisie.
⚠️ WARNING: This post contains graphic descriptions of violence.
Racquel 'Kelly' Smith, 35, the mother of six-year-old Joshlin Smith, has been jailed for life in South Africa for kidnapping & trafficking her daughter. Her boyfriend, Jacquen Appollis, & their friend, Steveno van… pic.twitter.com/aaWD4jWYOg
— True Crime Updates (@TrueCrimeUpdat) May 29, 2025
Kinderbeskermingsweek fokus op maatreëls om kinders se welsyn te bevorder en kwessies soos geweld en verwaarlosing aan te spreek.
Donderdag se vonnis in die Joshlin-saak in Saldanha het ’n kragtige boodskap uitgestuur oor die noodsaaklikheid van geregtigheid vir slagoffers van kindermishandeling. Die saak, wat breedvoerig in die media gedek is, het die hele land geskok en het die aandag gevestig op sistemiese uitdagings in die beskerming van kinders.
Breaking news
Joshlin Smith's mother, Kelly, along with her two co-accused, has been handed a life sentence by the Western Cape High Court in Saldanha Bay for their involvement in human trafficking.
In addition to the life sentence, the court also imposed a 10-year sentence on… pic.twitter.com/KxW5xU31wY
— MDN NEWS (@MDNnewss) May 29, 2025
Kinderbeskermingsweek word gevier om ’n kultuur te bevorder wat die regte van kinders respekteer en om te verseker dat alle kinders grootword in ’n omgewing wat veilig is teen mishandeling, verwaarlosing en uitbuiting. Die tema vir Kinderbeskermingsweek 2025 is “Saamwerk om geweld teen kinders te beëindig.
Die Joshlin-saak in Saldanha, wat regstreeks op TV uitgesaai is, en die tragiese verdwyning van die sesjarige Joshlin Smith, het die dringendheid van kinders se beskerming in die kollig geplaas.
Kinderbeskermingsweek, onder leiding van die Departement van Maatskaplike Ontwikkeling (DSD) en ondersteun deur organisasies soos Unicef Suid-Afrika en Childline SA, beklemtoon die regte van kinders soos vervat in die Grondwet van Suid-Afrika en die Kinderwet (Wet No 38 van 2005).
This #ChildProtectionWeek - we remember the theme of "Working Together to End Violence against Children" because every child deserves to feel safe, heard & protected. We must stand against all forms of abuse & ensure every voice is supported. Together, we can make a difference💚 pic.twitter.com/z3hdAtzGcG
— ChildlineSouthAfrica (@ChildlineSA) May 29, 2025
Volgens die DSD is meer as 26 000 gevalle van kindermishandeling en verwaarlosing in die 2024/25-boekjaar aangemeld, wat die omvang van die krisis onderstreep. Die week se veldtog fokus volgens ’n verklaring van die departement op die bevordering van kinders se welsyn deur middel van opvoeding, gemeenskapsbetrokkenheid en wetstoepassing, met ’n besondere klem op die voorkoming van geweld, insluitend afknouery, wat ook as ’n vorm van mishandeling beskou word.
Die Joshlin Smith-saak, oor die verdwyning van ’n sesjarige meisie uit Saldanhabaai in Februarie 2024, bly ’n pynlike voorbeeld van die kwesbaarheid van kinders in Suid-Afrika. Haar verdwyning, wat vermoedelik met kinderhandel verband hou, het oproepe vir strenger wetstoepassing en gemeenskapsbetrokkenheid aangespoor.
WATCH: Kelly Smith sentenced to life in prison for disappearance of Joshlin Smith. pic.twitter.com/vcyrC2OyKi
— Daily Updates ZA (@Dailyupdates_ZA) May 29, 2025
Die saak word tydens Kinderbeskermingsweek genoem as ’n herinnering aan die belangrikheid van waaksaamheid en samewerking om kinders te beskerm. Kelly Smith, Joshlin se ma, het volgens getuienis in die hof in haar eie kinderjare ook te kampe gehad met die sikliese aard van mishandeling en die behoefte aan omvattende ondersteuning.
Navorsing toon dat kindermishandeling ’n wydverspreide probleem in Suid-Afrika is, en dat 56,3% van kinders fisieke mishandeling ervaar, 35,5% emosionele mishandeling, en 9% seksuele mishandeling.
#SAPSHint | #ChildProtectionWeek
Bullying in any form is unacceptable. Parents, caregivers, and educators are urged to engage children on the different types of bullying and the harm it causes.📢 Report all incidents of bullying. No child should suffer in silence.
Let’s work… pic.twitter.com/1qwh2wCe4t— South African Government (@GovernmentZA) May 29, 2025
Hierdie statistieke, gekombineer met seksuele geweld en beperkte toegang tot geregtigheid in sommige gemeenskappe, beklemtoon die behoefte aan sistemiese hervorming. Die #JusticeForCwecwe-beweging, wat aandag gee aan nog ’n tragiese saak van kindermishandeling, is ’n verdere voorbeeld van die publiek se frustrasie met die gebrek aan vordering in sommige gebiede.
Kinderbeskermingsweek 2025 sluit verskeie inisiatiewe in om hierdie uitdagings aan te spreek. Bewustheidsveldtogte deur organisasies soos Childline SA moedig kinders aan om mishandeling te rapporteer en ondersteun ouers en opvoeders om tekens van geweld te herken. Maatskaplike werkers speel ’n deurslaggewende rol in die identifisering en ondersteuning van kinders in nood, hoewel die DSD erken dat daar ’n tekort aan hulpbronne en opleiding is.
It's Child Protection Week from 29 May- 5 June 2025. National Child Protection Week is commemorated in the country annually to raise awareness of the rights of children to ensure that they do not suffer abuse and to stop the cycle of neglect, abuse, violence, and exploitation of… pic.twitter.com/aX8IwlBznf
— Nal'ibali (@nalibaliSA) May 29, 2025
Die publiek word aangemoedig om aktief deel te neem deur vermoedens van mishandeling by die polisie of organisasies soos Missing Children South Africa te rapporteer. Verder word ouers en versorgers opgeroep om kinders op te voed oor hul regte en om ’n veilige omgewing te skep waar kinders vrylik kan praat.
Terwyl daar met Kinderbeskermingsweek 2025 gehoop word vir ’n veiliger toekoms vir Suid-Afrika se kinders, is die pad vorentoe nie sonder uitdagings nie. Die Joshlin-saak se vonnis en die voortdurende soektog na antwoorde in die saak herinner ons dat geregtigheid en voorkoming hand aan hand moet gaan. Deur samewerking en toewyding kan Suid-Afrika vordering maak om geweld teen kinders uit te roei en ’n veilige omgewing vir die volgende geslag te skep.
