H.K.H. Prinses Beatrix / Foto: Rijksvoorlichtingsdienst

Vandaag is prinses Beatrix jarig. Ze wordt 80 jaar. Ze viert haar verjaardag in besloten kring. Zaterdag geeft ze in het Koninklijk Paleis in Amsterdam een feest voor vrienden en familie. De verwachting is dat deze gelegenheid ook bijgewoond zal worden door leden van andere vorstenhuizen.

Beatrix was koningin van 30 april 1980 tot en met 30 april 2013. Als koningin was Beatrix, in tegenstelling tot haar moeder Juliana, eerder gerespecteerd dan geliefd. Haar bestuursstijl was professioneel en afstandelijk. Beatrix hechtte aan protocol en was sterk gericht op de inhoud. Elk werkbezoek werd door haar tot in de puntjes voorbereid. Het is Beatrix’ grote verdienste dat zij het Nederlandse koningshuis weer relevant heeft gemaakt. Ze legde het fundament waarop haar zoon, koning Willem-Alexander, samen met koningin Maximá op zijn eigen manier kan voortbouwen.

Pas in de laatste jaren van haar koningschap, na het overlijden van haar man, prins Claus, in 2002, werd Beatrix in het openbaar wat losser en raakte ze meer geliefd. Vandaag precies vijf jaar geleden maakte ze haar abdicatie bekend. Na haar aftreden keerde ze terug naar Kasteel Drakensteyn in Lage Vuursche, waar ze vóór 1980 met prins Claus en hun drie zoons Willem-Alexander, Friso en Constantijn gelukkige jaren heeft doorgebracht. Beatrix heeft haar huwelijk met Claus de beste beslissing van haar leven genoemd. De dood van Claus en het overlijden van haar middelste zoon Friso in 2013 (nadat hij in 2012 door een skiongeluk in coma was geraakt) hebben Beatrix diep geraakt.

Sinds haar abdicatie treedt de prinses nog regelmatig in het openbaar op, hoewel de frequentie van het aantal werkafspraken wel afneemt. Volgens vrienden is duidelijk te merken dat Beatrix blij is om van de last van het koningschap verlost te zijn. Net als toen ze koningin was, gaat ze nog elke donderdag naar haar atelier om te beeldhouwen, en ze geniet ervan om een oma te zijn voor haar kleinkinderen.

Ter gelegenheid van de verjaardag van de prinses is een nieuwe reeks foto’s gemaakt.