Van 22-30 maart vindt in Den Haag het internationale filmfestival Movies that Matter plaats. Op het programma onder meer twee bijzondere documentaires over het gevecht voor gelijke rechten in Zuid-Afrika. 

Everything Must Fall

Met Everything Must Fall maakte regisseur Rehad Desai (die eerder een Emmy won voor Miners Shot Down, over het Marikana-bloedbad) een levendige reconstructie van de studentenprotesten op de Wits Universiteit in Johannesburg. Toen de regering in 2015 besloot de collegegelden te verhogen, verzetten de studenten zich tegen het beleid onder de noemer #FeesMustFall. Prominente leiders van de protesten, onder wie activist Shaeera Kalla, vertellen hoe de aanvankelijk vreedzame demonstratie hard werd neergeslagen toen de universiteit de politie inschakelde.

Ook al voor de geplande verhoging van de collegegelden leven veel van Wits-studenten in armoede. Duizenden, met name zwarte studenten zijn er dagelijks afhankelijk van de voedselbank. De #FeesMustFall-beweging richt zich behalve op het toegankelijk houden van het onderwijs voor minderbedeelden ook op de benarde situatie van de vele laaggeschoolde medewerkers van de universiteit. Ze werken voor een schamel loon onder slechte omstandigheden.

Al snel gaat de #Mustfall-beweging ‘viral’ en sluiten andere hogescholen in het land zich bij de protesten aan. Adam Habib, rector van de universiteit en voormalig antiapartheidsactivist, wil aanvankelijk wel luisteren, maar wanneer het hem niet lukt de orde te handhaven, besluit hij duizend politieagenten naar de campus te brengen, met alle gevolgen van dien. Vele studenten worden gearresteerd of raken gewond. Ook Shaeera Kalla, die dertien keer wordt geraakt door rubberen kogels. Uiteindelijk lukt het de studenten de verhoging van de collegetarieven af te wenden, maar de grotere strijd voor een gelijker en rechtvaardiger Zuid-Afrika is nog niet gestreden.

Everything Must Fall is geselecteerd voor de Activist-competitie. Hier zijn acht bijzondere films te zien over het werk en leven van mensenrechtenverdedigers. Regisseur Rehad Desai en activist Shaeera Kalla zijn te gast op het festival en aanwezig bij de gesprekken na afloop van de vertoningen van Everything Must Fall. 

Thuli Madonsela

In Whispering Truth to Power volgen we de Zuid-Afrikaanse “Public Protector” (Nationale Ombudsman) Thuli Madonsela, die de pittige taak krijgt te onderzoeken in hoeverre president Zuma zich schuldig maakt aan corruptie. In de documentaire volgen we haar tijdens haar laatste jaar in deze functie, terwijl ze probeert te bewijzen dat de president toelaat dat de zakenpartners van zijn zoon langzaamaan de overheid overnemen, teneinde zichzelf te verrijken.

Madonsela was eerder antiapartheidsactivist en medeopsteller van de Zuid-Afrikaanse grondwet en ze ontwierp als parlementariër meerdere wetten die bijdroegen aan meer democratie, gelijkheid en zelfbestuur.

Whispering Truth to Power is geselecteerd voor het competitieprogramma Camera Justitia met acht films over juridische dilemma’s, waarheidsvinding en de strijd voor rechtvaardigheid.

.............................................................

Op het internationale filmfestival Movies that Matter zie je films die je aan het denken zetten, ontmoet je bijzondere mensen uit alle windstreken en ga je in discussie over actuele onderwerpen. Negen dagen lang bieden hoofdlocaties Filmhuis Den Haag en Theater aan het Spui rond de zeventig spraakmakende speelfilms en documentaires in combinatie met debat.

Het volledige programma van Movies that Matter staat eind februari online. De kaartverkoop start op donderdag 7 maart. Kaarten voor Best of MtMF19 en de CJP-avond DECODED: Lgbt+ Matters zijn vanaf 31 januari te koop.

Van oktober t/m mei gaat Movies that Matter op tournee langs filmtheaters in 16 steden door heel Nederland. De filmvertoning wordt dan vaak aangevuld met een inleiding of nagesprek.

Meer info: www.moviesthatmatter.nl.

.............................................................