Op dinsdag 12 juni is in Nederland het nieuwe haringseizoen van start gegaan. Dat gebeurde traditiegetrouw met de veiling van het eerste vaatje nieuwe haring. Het vat heeft € 78.000,- opgebracht. Dit geld gaat naar een goed doel: Stichting Hulphond, die honden opleidt en plaatst bij mensen met een fysieke of geestelijke beperking. Het hoogste bod werd uitgebracht door groothandel Makro. Als dank zal een van de hulphonden de naam Makro krijgen.

Voorafgaand aan de veiling werd de nieuwe haring beoordeeld door een panel van deskundigen. Volgens Peter Koelewijn, voorzitter van het panel, is de nieuwe haring dit jaar “lekker vet en romig”. “Vorig jaar was de haring iets vetter, maar was de smaak wat minder”, aldus Koelewijn.

De leden van het keuringspanel laten de haring naar binnen glijden / Foto: Nederlands Visbureau

Vanaf woensdag 13 juni is de nieuwe haring, ook wel “maatjesharing” genoemd, in heel Nederland te koop. De komst van de nieuwe haring is altijd een feestelijke gebeurtenis. In Scheveningen is het zaterdag 16 juni weer Vlaggetjesdag, een volksfeest met een vlootschouw, oude vissersschepen, rondvaarten, demonstraties en volop muziek waar ieder jaar duizenden mensen op af komen. Elders in het land vieren haringboeren de komst van de nieuwe haring graag door hun vaste klanten naast hun haring van de staart een glaasje korenwijn te serveren.

De naam “maatjesharing” komt van het woord “maagdenharing”. De jonge vis is nog “maagd”, omdat hij nog geen hom of kuit bevat. De haring die als “nieuwe haring” bestempeld wordt, wordt binnen een periode van zes weken tijd gevangen, van half mei tot juli. De vis moet een vetpercentage van tenminste 16 procent hebben. Vangst en verwerking van de “Hollandse Nieuwe” vinden vandaag de dag hoofdzakelijk in Noorwegen en Denemarken plaats. Daarnaast komt een klein deel uit Schotland. Voor de verwerking van haring tot maatje moet de haring goed vet zijn en op traditionele wijze worden gekaakt en gepekeld. Het rijpingsproces resulteert in de echte nieuwe haring.

Jaarlijks worden er op deze manier 180 miljoen haringen verwerkt. Daarvan worden er zo’n 76 miljoen in Nederland geconsumeerd en ongeveer 14 miljoen in België. Maar liefst 90 miljoen haringen gaan naar Duitsland, waar de Holländischer Matjes zeer populair is. De “oude” haring die Nederland aan het einde van het seizoen over heeft, wordt eveneens naar Duitsland geëxporteerd.

• Klik hier voor heerlijke recepten met haring.
• Ga naar de website van Vlaggetjesdag in Scheveningen.