Wijnstyliste Angélique Chamboné: "Ik mag doen waar ik blij van word"

  • 0

De Utrechtse Angélique Chamboné weet alles van wijn en kan daar prachtig over vertellen. Ruim twee jaar geleden begon ze haar eigen bedrijf, Chamboné Wijnstijl. Ze vertegenwoordigt het liefst wijnmakers uit Zuid-Afrika, het land dat ze als haar tweede thuisland is gaan beschouwen.

Angélique Chamboné werkt vanaf 2014 parttime in de wijnindustrie. Jarenlang werkte ze als operatieassistent in het ziekenhuis. Zoals alles wat ze aanpakt, deed ze ook dit met volle overgave. Het personeelstekort en andere problemen in de zorg grepen haar echter steeds meer naar de keel. In 2017 kwam ze thuis te zitten met een burn-out. Het was tijd voor verandering.

Naast werk en een druk gezin had ze de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in haar grote passie: wijn en spijs. Een “culifreak”, noemt ze zichzelf. Ze volgde diverse wijncursussen en begon vervolgens als vanzelfsprekend aan de vinologenopleiding.

“De vinologenopleiding heeft me ongelooflijk veel gebracht”, vertelt Chamboné met haar gebruikelijke enthousiasme. “Ik kwam uit die besloten OK-wereld, waar je volgens een strak protocol werkt, je allemaal in hetzelfde vormeloze OK-pak loopt en je je alleen met een paar gekleurde sokken nog een beetje kunt onderscheiden. Opeens kwam ik in aanraking met allemaal Bourgondiërs. Levensgenieters die net als ik van lekker eten en drinken hielden. Ik slurpte niet alleen de wijn, maar ook de kennis in me op.”

Een aardige bijkomstigheid van de wijnopleiding is dat Chamboné inmiddels heel wat van de wereld heeft gezien. Natuurlijk bezocht ze allerlei wijnstreken in Europa. Maar haar passie bracht haar ook naar Chili, Argentinië, Californië en Zuid-Afrika. En doordat ze vaak met een groep wijnprofessionals reisde, werd ze overal waar ze kwam door de wijnmakers zelf ontvangen en kreeg ze de kans achter de schermen te kijken, waar een gewone toerist niet zo snel zal komen.

Wijnmakersstage

In oktober 2016 begon ze haar eigen bedrijf, Chamboné Wijnstijl. Eind 2017 kreeg ze een uitnodiging om naar Zuid-Afrika te komen. Dit liet ze zich geen tweede keer zeggen en begin 2018 is ze samen met een wijnvriendin vertrokken.

Vijf Zuid-Afrikaanse wijnmakers boden Chamboné de kans alle facetten van het wijnmakersvak te leren kennen. De wijnmakers bij wie ze terechtkwam, waren niet de minsten: Niels Verburg van Luddite Wines in Botrivier, Tania en Willi de Waal van Scali in Swartland,  Jeremy Walker van Grangehurst in Stellenbosch, Eric Verhaak en Mariëtte Ras van Groot Parys in Paarl, en Tariro Masayiti en Hildegard Witbooi van Springfontein in Stanford. Allemaal wijnmakers met een unieke  stijl van wijn maken en een eigen kijk op het vak.

De vrouwen wilden alle aspecten van het wijnbedrijf leren kennen. Dus sliepen ze nu eens in een luxe villa, dan weer in zinkplaten huisjes, te midden van de plaaswerkers. Ze waren van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat in touw. “Ik viel van het ene uiterste in het andere.”

Tijdens haar wijnmakersstage leerde Chamboné onder meer waar ze op moest letten bij de pluk. Ze leerde druiven ontstelen, suikermetingen doen, en wijn met een soort brandweerslang van het ene vat naar het andere overpompen. Het vullen van de houten vaten bleek “best een dingetje”, lacht Chamboné. “Je hebt maar weinig zicht, dus voor je het weet, loopt zo’n vat over.”  Maar ze deed ook veel schoonmaakwerk, tot binnenin de roestvrijstalen tank aan toe.

Het lijken eenvoudige handelingen. Maar vaak liggen er beslissingen aan ten grondslag waar grote bedragen mee gemoeid zijn. Zo mocht ze ook mee-proeven  tijdens het “blenden”. Een wijn kan namelijk uit verschillende percentages van druivensoorten bestaan, vertelt Chamboné. De wijnmaker streeft ernaar om elk jaar een wijn te blenden die lijkt op de wijn van de jaren ervoor. “Maar de wijn die je op dat moment proeft, is nog niet klaar. Deze gaat in het vat waarin het opgeslagen ligt nog verder rijpen. Je moet dus bedenken hoe zo’n wijn over een jaar of zelfs een paar jaar zal smaken. Dat is moeilijk en vergt veel ervaring.”

Keurmerk

Chamboné heeft een voorliefde voor oude druivenstokken, de zogenaamde bush vines. Deze druivenstokken zijn niet opgebonden; ze staan los. Dat maakt het bewerken van een wijngaard met bush vines veel arbeidsintensiever dan in de uitgestrekte wijngaarden waar alle druivenstokken keurig in rijen staan. Ook leveren bush vines relatief weinig druiven op, die ook nog eens kleiner zijn en een dikkere schil hebben. “Maar minder sap betekent een hogere concentratie, wat een betere kwaliteit geeft met als gevolg meer diepgang én smaak in de wijn”, zegt Chamboné verlekkerd.

Het zijn vooral de exclusieve boutique wineries die met bush vines werken: kleinschalige (familie)bedrijven met een beperkte productie en een unieke stijl. “Vroeger werden veel oude wijnstokken gerooid vanwege de lage opbrengsten. De pluk gaat ook nog eens met de hand en dat is kostbaar. Daarom werd vroeger vaak gedacht dat het niet rendabel was”, vertelt Chamboné. “Nu zie je dat steeds meer wijnmakers ze in ere herstellen.  Sommige wijnboeren proberen de lange uitlopers in de grond af te leggen. Deze uitlopers gaan opnieuw wortelen, waardoor je de bush vine als het ware kloont. Dat is een moeilijk proces, dat jaren kan duren; het lukt lang niet altijd. Maar mede dankzij het Old Vine Project van Rosa Kruger zie je dat steeds meer wijnmakers zich bewust raken van de waarde van die oude wijnstokken.”

“Kijk bij Zuid-Afrikaanse wijnen of er een certificeringszegel van Sustainable Wine South Africa op de hals van de fles zit”, adviseert ze. “Het merendeel van de flessen uit Zuid-Afrika voert nu dit zegel. Er staan twee nummers op. Als je naar de website van de SWSA gaat en deze twee nummers invoert, krijg je veel informatie, zoals onder andere over de wijnstreek, de druivensoort, het oogstjaar en de producent. Tevens geeft dit zegel garantie dat de wijn op een duurzame manier geproduceerd is en de arbeiders goed worden behandeld en een goed basisloon krijgen.”

De grote droogte

Dankzij haar intensieve onderdompeling in het Zuid-Afrikaanse wijnbedrijf heeft Chamboné meer inzicht gekregen in de geografische en klimatologische omstandigheden die de smaak en kwaliteit van Kaapse wijnen beïnvloeden. De twee oceaanstromingen, de sterke zuidoostenwind, de ligging van bergketens, heuvelruggen, rivieren en meren – alles draagt ertoe bij dat wijnen uit de Westkaap ieder een eigen karakter hebben.

Chamboné heeft de verschrikkelijke droogte die de Kaap begin 2017 in zijn greep hield, zelf ervaren.  Het water in de dammen stond zo laag dat het vaak niet meer opgepompt kon worden. Ze moest de druivenpers, de ontsteler en de werkvloer met een emmer water en een borstel schoonmaken, in plaats van met een waterslang. En de druiven waren zo klein dat ze bij het ontstelen vaak samen met de takjes tussen het restafval belandden, en niet via de band naar de bak waar ze moesten fermenteren werden afgevoerd.

Op Chamboné, die uit het waterrijke Nederland kwam, maakte dit alles grote indruk. Tot haar verbazing leek de wijnmaker die ze ontmoette er stoïcijns onder te blijven. “‘Ik ben gezond, mijn vrouw en kinderen zijn gezond en volgend jaar zal het misschien beter zijn’, zei hij. En inderdaad, het is dit jaar ook beter.”

Wijn-spijscombinaties

Chamboné geeft regelmatig wijnproeverijen en masterclasses. Ze neemt haar cursisten in woord en beeld mee naar de wijngaarden, de wijnkelders en de wijnmakers, en zet met geur- en smaakproefjes alle zintuigen op scherp.

Sinds kort heeft Chamboné ook haar eigen proeflokaal, in een oud schoolgebouw in haar woonplaats Utrecht. “Het is antikraak”, lacht ze. Overdag wordt er lichaamsgerichte psychotherapie gegeven.

 ’s Avonds gaan de matjes eruit en richt Chamboné het zaaltje sfeervol als een echt proeflokaal in. Maar ook komt ze veel aan huis of op een locatie die de cursist bepaalt.

Het leukst vindt ze het om haar cursist combinaties van wijn en spijs voor te schotelen. “Ik zet er graag mooie gerechtjes bij. Soms merk je dat de wijn het gerechtje omhoog haalt, of juist andersom. Ik zet er wel eens expres iets naast dat botst met de wijn. Hoe kan dat? Waarom smaakt déze combinatie wel lekker, en dié niet? Wat doet het zoute, het zure of het zoete met elkaar?”

Ze heeft in korte tijd een stevig netwerk opgebouwd. Wijnmakers en importeurs huren haar in voor proeverijen of beurzen. Ze bereidt zich altijd goed voor, zodat ze precies weet waar ze het over heeft. Hoewel ze in principe elk land kan “doen”, voelt ze zich het meest in haar element als ze Zuid-Afrikaanse wijnen mag vertegenwoordigen. Ze kan prachtig vertellen over het wijnmaakproces. En daarbij komen de vele unieke foto’s die ze tijdens haar wijnmakersstage in Zuid-Afrika heeft gemaakt, goed van pas.

Vrouwelijke wijnmakers

Ambitie om ook zelf wijnen te gaan importeren heeft Chamboné niet. Haar droom is om als “brand ambassador” voor Zuid-Afrikaanse wijnen ingezet te worden en de bekendheid van deze prachtige wijnen in Nederland te vergroten. Regelmatig werkt ze in opdracht van meerdere importeurs die wijn uit Zuid-Afrika importeren. Ze helpt bij wijnbeurzen en overzichtsproeverijen als hostess in de wijnstand, geeft presentaties of gaat in opdracht van deze importeurs naar de sommeliers.

Daarnaast zou ze zich er speciaal voor willen inzetten wijnen van vrouwelijke wijnmakers in Nederland meer bekendheid te geven. Het valt haar op dat sommige vrouwelijke wijnmakers niet goed in staat zijn zichzelf te profileren. Juist daarom zet Chamboné hun wijnen graag in tijdens haar wijnproeverijen, al benadrukt ze dat de kwaliteit van de wijn natuurlijk boven alles gaat.

Chamboné zit vol plannen. Ze wil terug naar Zuid-Afrika om nog meer kennis in de wijnkelder op te doen. De website van Chamboné Wijnstijl is bijna klaar. Ze wil meer gezien worden. Ze staat pas aan het begin van haar nieuwe loopbaan. Spijt dat ze de ziekenhuiswereld achter zich heeft gelaten, heeft ze geen moment. “De laatste jaren ging ik met tegenzin naar mijn werk”, vertelt ze. “Nu sta ik elke dag met een gekrulde neus op. Ik mag doen waar ik blij van word.”

  • Klik hier om naar de website van Chamboné Wijnstijl te gaan.
Buro: IG
  • 0
Verified by MonsterInsights
Top