De grenzeloze rivier, verhalen uit het rijk van de Rijn
Mathijs Deen
Amsterdam: Thomas Rap
2021
334 blz.
Veelzijdige zoektocht naar de geschiedenis van de Rijn, geschreven vanuit de verwachting de rivier “te kunnen beschrijven als een oeroud maar toch sterfelijk personage.” (329)
- “De ontmoeting tussen ons monter gesappel met het trage landschap waarin we rondstappen. (…) ronddwalen in het niemandsland tussen mens en natuur, verbeelding en wetenschap, fictie en non-fictie.” (331)
- Vaardig geschreven.
- Fraaie illustraties.
- Combinatie van reiservaringen, herinneringen, ontmoetingen met uiteenlopende deskundigen en reizigers: “zij is slank, gepantserd in de streng-Duitse elegantie van pantalon, getailleerd jasje en zorgvuldig gedisciplineerd, halflang blond haar. Met een borstel alleen kom je er niet.” (269)
- Literatuur en onderzoek. Over o.a. geologische ontwikkelingen, botten van nijlpaarden, vissen (houting, fint, bot, zeeprik, elft, glasaal, stekelbaars, zeeforel en zalm). (57)
- “Rijnpaarden eigenlijk” (64), vorsten, veldslagen en scheepvaart.
- “Een rivier is een zuiver, voortdurend en vooral aanstekelijk verlangen naar beneden.” (223)
- Over de Friezen en de Romeinen: “Behalve levend vee en graan hadden deze noorderlingen bar weinig waar Romeinen behoefte aan hadden. Wie wilde er nu op stokjes in de wind gedroogde platvis, pap van graszaad, boekweit en vlasdotter, met schapenstront op smaak gebrachte groene klaas en drabbig bier van regenwater als er over de Rijn bij voortduring vanuit het zuiden olijven, wijn, vissaus, linzen, dadels en druiven aangevoerd werden?” (121)
- Over “de eerste gedocumenteerde opstand op onze bodem – begonnen om koeien, om geld, om eer.” (132)
“De rivier is een man”, zegt Katja (...) “Altijd haast, altijd rusteloos. De rivier is sterk, het is een macho.”
“En ik maar denken dat een rivier een vrouw was.” zeg ik.
“Een meer is een vrouw”, zegt Katja. “De rivier is een man. Die neemt je in zijn armen als je erin springt, die wiegt je.” (281)
Lees ook:
Leesimpressie: Vinvis der vergetelheid door Tanja Maljartsjoek
