"Het was geen bijeenkomst voor cynici, donderdag 29 november op de Vrije Universiteit Amsterdam. De VU had schrijfster en godsdienstkenner Karen Armstrong uitgenodigd voor een middag over compassie. Erg academisch ging het er niet aan toe. Maar de meeste bezoekers leken dan ook vooral gekomen om geraakt te worden."

"Waarschijnlijk wordt deze week begonnen met het afschieten van 1800 edelherten in natuurgebied de Oostvaardersplassen. Donderdag heeft de rechtbank in Lelystad het bezwaar van drie natuurorganisaties afgewezen. Tegen dit besluit is geen hoger beroep meer mogelijk."

"De rechtszaak die topadvocate Bénédicte Ficq tegen de tabaksindustrie wilde aanspannen, gaat niet door. Gisteren oordeelde de rechtbank in Den Haag dat vervolging onmogelijk is, omdat sigarettenfabrikanten zich aan de regels van de wet houden. Nu is het aan de politiek om de regels te veranderen."

"De Namibische genocide (1904-1908), die 80.000 Herero en Nama het leven kostte, was de eerste volkerenmoord van de twintigste eeuw. Vanuit toenmalig Duits Zuidwest-Afrika werden kratten vol schedels voor wetenschappelijk onderzoek naar Berlijn verscheept. Bijna een eeuw lang werd er over dit drama gezwegen. In 2011 werden de eerste twintig schedels teruggebracht. In een indringende studie beschrijft Leonor Faber-Jonker hoe dat verzamelen, bestuderen én repatriëren van deze menselijke resten in zijn werk ging."

"Nachbarsprache & buurcultuur stimuleert ontmoeting en uitwisseling tussen scholieren uit het grensgebied van Nederland en Duitsland."

"Twee gebeurtenissen vestigden vorige week de aandacht op de kwetsbare positie van zwarte vrouwelijke opiniemakers. Zij krijgen veel meer bagger over zich heen dan hun witte en mannelijke collega’s. De minister van Justitie roept journalisten op aangifte te doen als ze bedreigd worden. Maar er speelt ook een fundamenteler probleem, dat te maken heeft met diversiteit binnen de redactie."

"Vanaf 1 december heeft het Zuid-Afrikahuis in Amsterdam een nieuwe directeur. In dit exclusieve interview vertelt Judith Calmeyer Meijburg over haar band met Zuid-Afrika, over wat het betekent om als vrouw carrière te maken in een mannenwereld, en over haar plannen met 'hét' Huis."

"Op maandag 26 november gaf Zelda la Grange in Gent de vijfde Nelson Mandela-lezing. La Grange was bijna twintig jaar lang Mandela’s persoonlijke assistente. Hoewel haar verhaal in Zuid-Afrika inmiddels wijd bekend is en zij ook in Nederland geen vreemde meer is, was dit de eerste keer dat ze in België optrad."

"De belofte van burgemeester Femke Halsema van Amsterdam dat ze niet van plan was het boerkaverbod te gaan handhaven, heeft veel losgemaakt. Wie zit er eigenlijk op te wachten dat gesluierde vrouwen straks door de politie uit de tram gezet worden? En heeft de politie daar wel tijd voor?"

"Naast de Sint-Baafskathedraal, het belfort en andere middeleeuwse bezienswaardigheden telt het gezellige Belgische stadje Gent ook enkele verrassend eigentijdse musea. Een daarvan is het Design Museum, met een omvangrijke collectie Belgisch en internationaal design."

"In de week waarin het Voedingscentrum de campagne 'Er is meer dan vlees' lanceerde, ontbrandde er op sociale media een nieuwe discussie over Nederlandse tradities die het zwartepietendebat doet verbleken. Aanleiding? In de kerstspecial van AllerHande zouden te veel vegetarische gerechten en te weinig vleesmenu’s staan."

"Op donderdag 21 november vond in de OBA, het hoofdgebouw van de openbare bibliotheken in Amsterdam, een bijeenkomst plaats rond zogenaamde 'TransTaalKinderen'. Het was de slotmanifestatie van een project van kunstenaarscollectief Moving Arts Project (MAP). Maandenlang trokken Diane Elshout, Janine Toussaint en Noud Verhave door de stad om onderzoek te doen naar en aandacht te vragen voor het lot van kinderen die voor hun ouders vertalen."

"Op 12 en 13 december staat Lieke Joosen in theater De Roode Bioscoop in Amsterdam met haar debuutvoorstelling Ubuntu (Ik ben omdat wij zijn). Hierin wisselt ze bestaande Afrikaanse liedjes en toonzettingen van Afrikaanse gedichten af met eigen composities in het Afrikaans. Want hoewel Joosen Nederlands is, heeft ze in het Afrikaans haar stem gevonden."

"De landelijke intocht van Sinterklaas, die zaterdag vanuit Zaanstad rechtstreeks op televisie werd uitgezonden, is rustig verlopen. Maar in andere steden was de sfeer grimmig. In sommige plaatsen was het protest door de pro-Zwarte Piet-demonstranten gekaapt door voetbalhooligans en leden van extreemrechtse organisaties."

"Het DRONGO Talenfestival is uniek in de wereld. Buitenlandse bezoekers kijken er hun ogen uit. Ze verwonderen zich erover dat er een talenfestival bestaat. En ze realiseren zich tegelijkertijd hoe nuttig het zou zijn als zo’n festival er in hun land ook zou komen."